Редок. Распространен в Европе (в основном в ее центральной и северо-западной частях) до Южной Швеции, Литвы, Закарпатья, Северной Италии и Пиренеев, на Кавказе, в Малой Азии и Иране, а наряду с этим — на Алтае (бассейн реки Камга близ Телецкого озера), в южной части Красноярского края (хребет Шандын в Западном Саяне и подножие Фигуристого белка в Восточном Саяне) и на южном побережье Байкала в пределах Бурятии (хребет Хамар-Дабан: урочище Мангылы в верховье реки Снежная, река Большой Мамай, верховье реки Левая Мищиха, станции Выдрино и Танхой). Растет во влажных районах гор на каменистых местах в пихтовых и пихтово-кедровых лесах и на субальпийских лугах. В Сибири представляет пережиток растительности третичного периода. 

Корневище косое, толстое, заканчивается пучком крупных, продолговатых, дважды перистых листьев. Листовые доли первого порядка линейные, очередные или почти супротивные, постепенно укорачивающиеся близ верхушки и основания листа, рассечены не до основания на закругленно-продолговатые, почти цельнокрайние доли дторого порядка. Спороносные кучки расположены открыто вдоль края на нижней поверхности   листовых  долей  второго  порядка.

Из-за большой редкости нуждается в охране мест обитания. Для части местонахождений ее охрану обеспечивает Байкальский государственный заповедник.