Те растения, которые иногда выдают за новые, часто оказываются давними и хорошими, но незаслуженно забытыми знакомыми. Это произошло и с орлайей, которая включена во все определители полевых и дикорастущих растений, но странным образом исчезла из справочников по цветочным культурам. Она распространена в диком виде в светлых оливковых рощах Тосканы, а также на сухих почвах теплых склонов холмов повсюду в странах Южной и Центральной Европы, легко распространяясь самосевом. Тем не менее в продаже ее семена бывают очень редко, и по этой причине ее почти невозможно сеять самостоятельно. Однако, кажется, это положение начало меняться, и, по-видимому, орлайю ждет многобещающее будущее. 

Общая высота растения составляет около 80 см. У него перистые листья и белые или светло-розовые цветки, собранные в соцветия-зонтики. Эффектные шапки выглядят почти так же, как у амми большого, отличаясь только более крупными наружными цветками, которые напоминают по форме подвешенные сердечки. Орлайя — прекрасный «наполнитель» для цветников, а ее цветущие побеги великолепны в букетах. В условиях умеренного климата семена также распространяются самосевом и прорастают осенью. По мнению голландских специалистов, посев действительно следует проводить осенью. Молодые растения, формирующие прикорневую розетку листьев, даже в Северной Европе, например в Нидерландах, прекрасно зимуют. Весной они быстро выгоняют высокие побеги и начинают цвести уже в июне. Период цветения длится два месяца, однако и после его окончания кусты сохраняют декоративный вид, так как зонтики с щетинистыми семенами очень красивы. Орлайя лучше всего развивается на сухой песчаной или рыхлой глинистой почвах. Если в земле находится слишком много органических или комплексных удобрений, растения часто поражаются морковной мухой. В связи с этим место для посадки приходится выбирать с особой тщательностью. Однако если удастся подобрать оптимальные условия, орлайя будет радовать взгляд многие годы.

Фотография из книги Нико Вермейлен "Однолетние цветы"