Название: родовое название происходит от латинского pyrus - груша, по сходству листьев некоторых видов с листьями груши. Много названий придумал грушанке народ: живая трава, зимолюбка зонтичная, чернолистка, дикий ладан, яблонька лесная, светелка, майская трава, а есть еще одно интересное название - виновник. Дело в том. что в Тверской губернии умели настаивать на листьях грушанки вино.

Описание: род травянистых растений семейства грушанковых. Известно около 40 видов, распространены в северном полушарии.  Произрастает грушанка в хвойных и лиственных лесах. Уживается в соседстве с буком, березой и другими породами деревьев. У нас в стране распространена в средней полосе, на Урале, в Сибири. Довольно часто это растение путают с ландышем. Только при внимательном рассмотрении можно заметить, что листья у грушанки в отличие от ландыша закругленные, толстые, блестящие, растут от корней, а не от стебля. Одной из особенностей грушанок в борьбе за свет является долговечность кожистых листьев. Осенью они зелеными уходят под снег и там зимуют. Весной же, не дожидаясь, как другие травы, молодых листьев, сразу после схода снега начинают поглощать солнечную энергию и накапливать питательные вещества. 

Для существования почти всех грушанковых важен симбиоз с грибами, особенно на ранних стадиях развития после прорастания семени, когда проросток питается исключительно микоризно. В ряде случаев имеет место столь пышное развитие гриба, что это приводит к гибели корней и отмиранию растения. На более поздних стадиях симбиоз более уравновешен. 
 

Грушанка круглолистная, зонтичная, масокрасная - Pyrola rotundifolia L. Многолетнее травянистое растение с ползучим корневищем и прямостоячим безлистным стеблем высотой 10-40 см, заканчивающимся кисточкой пятилепестных белых цветков, собранных в соцветия по 8-10. Листья в прикорневой розетке округлые или яйцевидно-округлые, кожистые, темнозеленые, черешки длиннее пластинки. Цветет в июне-июле. Плод - шаровидная. пятигнездная коробочка. Плоды созревают в августе-сентябре.  Фотография Овчинникова Юрия

Грушанка средняя - Pyrola media Sw. Населяет тундровую зону Исландии, лесную зону Европы, Западной Сибири и запада Восточной Сибири, горнолесной пояс в указанных пределах, а также Крым и Кавказ. В Мурманской области встречается обычно в зеленомошных, травяных, реже лишайниковых лесах.  Многолетнее травянистое растение с зимующими кожистыми округлыми листьями, собранными при основании стебля в прикорневую розетку. Цветонос с кистевидным соцветием. Цветки белые поникающие. Цветет в июле.  Фотография ЭДСР.

Также встречаются: Pyrola norvegica Knab. - Грушанка норвежская, Pyrola chlorantha Sw. - Грушанка зеленоватая, Pyrola minor L. - Грушанка малая

Месторасположение: любит увлажненные болотистые участки, растет на влажных лугах, в горах. Кислотность почвы Нр 3-5. Чувствительна к пересыханию верхнего слоя почвы и сухости воздуха. 

Использование: наиболее декоративна - круглолистная, особенно в пору цветения, когда ее прямые цветоносы украшаются резными белыми плафончиками. С этого момента унылые участки полянок, засыпанных старой бурой хвоей, приобретают праздничный вид.